Римський імператор Гай Цезар призначив онука Ірода Великого, Ірода Агріппу, правителем Єрусалима й більшої частини Палестини.За його правління почалося велике гоніння на християн. Ірод знав, що юдейські вожді та їхні прибічники ненавиділи апостолів і всіх учнів Христа. Аби завоювати їхню прихильність, він наказав убити одного з апостолів, Якова, брата Івана. Убивство юдеї схвалили, тому він наказав арештувати й Петра.Ув’язнивши його, він наказав шістнадцяти воїнам стерегти його день і ніч.Ірод уже призначив і день страти апостола Петра, але церква старанно молилася про нього Богові! Інших апостолів цього часу в Єрусалимі не було. Вони полишили місто, аби сховатися від переслідувань Ірода. Але, окрім апостолів, у Єрусалимі лишилося багато учнів Христа. Вони й зібралися разом молитися про Петра в домі Марії, матері Івана.Тим часом Петро спокійно спав у в’язниці. З ним постійно перебували два воїни. До того ж сторожа стояла біля зовнішніх і внутрішніх дверей в’язниці, а також біля воріт, що вели на вулицю. Чи можливо було Петрові втекти?! Ні. Він і не намагався цього зробити.Однак сталося неочікуване. Раптом Господній ангел постав перед Петром: світло виходило від нього. Петро спав міцно, тому Ангел, штовхнувши його в бік, аби розбудити, сказав:– Устань швидше!Цієї миті ланцюги впали з його рук. Ангел наказав Петрові підперезатися, взутися й одягнути верхній одяг. Воїни в цей час міцно спали.Після цього ангел сказав:– Іди за мною!Петро пішов за ним через відчинені двері в’язниці. Повз сплячу сторожу ангел довів Петра до залізних воріт. Ворота самі собою відчинилися перед ними. Разом вони вийшли в місто й пройшли трохи, а потім ангел зник.Петро, отямившись, сказав:– Тепер я точно знаю, що Господь послав Свого ангела, аби звільнити від рук Ірода та юдеїв, які хотіли вбити мене.Потім він пішов до будинку, де в цей час багато віруючих молилися про нього. Петро постукав, і на стук вийшла служниця. Впізнавши голос Петра, вона від радості замість того, аби відчинити ворота, побігла в дім та звістила, що Петро стоїть біля воріт. Учні не повірили й говорили їй, що, мабуть, перед домом стояв ангел, якого Бог послав охороняти Петра.Між тим Петро продовжував стукати. Відчинивши ворота й побачивши перед собою Петра, вони були дуже здивовані. Їхня радість не мала меж! Петро жестом руки попросив їх не шуміти, аби не викликати підозру ворогів. Коли вони заспокоїлися, Петро розповів їм, як Господь чудовим чином звільнив його з в’язниці.Потім Петро пішов з Єрусалима, аби Ірод не міг знайти його.ЗАПИТАННЯ1) Який цар почав гоніння на Церкву в Єрусалимі? Чому він це робив?2) Хто з апостолів першим помер за Христа? Хто мав стати наступним?3) Що Церква в цей час робила?4) Що сталося з Петром уночі напередодні страти?