Одного разу Мойсей пас отари біля гори Синай. Раптом він помітив щось незвичне: горів терновий кущ. «Як дивно, кущ горить яскравим полум’ям, але не згорає!» — здивувався Мойсей і підійшов ближче. Аж раптом він почув Чийсь голос.– Мойсею! Мойсею! Я Бог, Який говорив із Авраамом, Ісааком та Яковом. Побачив Я страждання ізраїльтян в Єгипті й почув зойк їхній. Я вирішив звільнити їх із рабства й вивести у Ханаанський край, де тече молоко й мед. Отже, піди: Я посилаю тебе до фараона, аби ти вивів ізраїльський народ з Єгипту. Не бійся, Я буду з тобою.– Я? Але якщо я прийду до свого народу, Господи мій, і скажу їм, що Бог батьків ваших послав мене до вас, то вони спитають, як Його ім’я?– Я Той, що є, — пролунала відповідь із тернового куща, сповненого полум’ям. — Я єдиний Бог, Бог Авраама, Ісаака та Якова.– Я людина некрасномовна, складно говорю й тяжкоязикий, — продовжував Мойсей. — Мене не послухають ані ізраїльтяни, ані тим паче фараон.– Чи не Я створив людей і навчив їх говорити? — сказав Бог. — Мені не складно вкласти й у твої вуста потрібні слова.Але Мойсей досі опирався.– Пішли когось іншого! І Бог розгнівався.– Ні, Мойсею, ти маєш зробити це! Якщо ти боїшся говорити, то поклич на допомогу свого брата Аарона, він може це робити краще за тебе. Але ти будеш Моїм посланцем і виведеш народ Ізраїля з рабства! Отже, Мойсей повернувся в Єгипет, аби виконати те, що Бог звелів йому. Хоч би як намагалися Мойсей з Аароном умовити фараона відпустити ізраїльтян, він не погоджувався. Тим часом ізраїльському народові доводилося працювати дедалі більше, а покарання ставали ще суворішими. Бог наслав на фараона і на край Єгипту десять кар: лиха, шкідників рослин і хвороби — але фараон не бажав звільнити народ і відпустити його в обіцяний Богом край.Тоді Бог через Мойсея звелів узяти по одному ягняті без тілесної вади для кожної родини й заколоти його як пасхальне. Пасха означає «проходження повз». Кров ягняти треба було зібрати в чашу та ввечері помазати нею одвірки. Тієї ночі ніхто не мав виходити з дому, бо ангел Господній ішов по Єгипту та вбивав усіх первістків. Він проходив повз тільки тих будинків, де одвірки було обмазано кров’ю.– Перед споживанням їжі нам треба зробити ще дещо, — говорив глава родини. — Кожен має одягтися так, як одягаються в довгу дорогу, і взяти в руку посох. М’ясо ягняти ми маємо їсти квапливо. Це Пасха Господня. Бог звелів нам пам’ятати цей день і відзначати його як свято з покоління в покоління.Коли родина зібралася за столом, принесли приправлене гіркими травами м’ясо. Його смак дітям не сподобався, але кожен батько сімейства пояснював:– Саме такою гіркою, як ці трави, була наша підневільна праця в Єгипті.До м’яса подали хліб, але також не такий, як зазвичай.– Його приготовано з тіста без закваски! — сказала мати. — Мойсей звелів, щоб ми пекли прісний хліб. Цим ми покажемо, що готові вирушити в дорогу, а в довгу путь не можна брати хліб на заквасці.Нарешті, сім’ї пішли спати.Уранці ізраїльтяни ще на світанку стояли перед своїми домами. Чи буде це той величний день, на який вони так довго чекали?І от прискакав посланець. Це був ізраїльтянин.– Усе вийшло так, як сказав Бог! — вигукнув він ще здалеку. — У кожному єгипетському домі помер старший син, зокрема й син фараона. Сьогодні Бог показав, що не дозволить фараону більше перешкоджати Його волі!– А що нам тепер робити? — питали люди.– Оскільки ви вже зібралися в путь, — відповідав посланець, — то візьміть із собою все, що маєте, та йдіть на місце зустрічі.Люди направилися до своїх домівок, щоб зібрати все, що можна взяти з собою. А батьки, взявши за руку своїх старших синів, указали їм на кров на одвірках і над дверима:– Це знак того, що тут живуть ізраїльтяни. Ця кров урятувала тебе від суду Божого, сину мій!Так було встановлено свято Пасхи, цього самого дня Господь вивів Свій народ із єгипетського рабства.І сказав фараон Мойсею та Ааронові:– Підведіться й вийдіть із–поміж народу мого ви й усі Ізраїлеві сини!І квапили їх єгиптяни, аби пішли вони швидко з країни…Чотириста тридцять років прожили ізраїльтяни в єгипетському краю до того, як Господь вивів їх. І було їх близько шестисот тисяч чоловіків, не рахуючи жінок і дітей.ЗАПИТАННЯ1) Яке дивне явище побачив Мойсей у пустелі?2) Що Бог звелів Мойсеєві?3) Скільки кар навів Бог на єгиптян?4) Що означає свято Пасхи?