Наближалася Пасха. Ісус із учнями вирушив із Віфанії до Єрусалима. Безліч людей супроводжували їх. Дотепер Ісус неодноразово повторював, що в Єрусалимі на Нього чекають тяжкі страждання. Але спочатку все нагадувало тріумфальну ходу. Радісний натовп зустрічав Господа, махаючи пальмовим віттям, які вважалися символом перемоги, звільнення. Жителі Єрусалима, які зустрічали Ісуса, сподівалися, що Він здійснить їхню давню мрію. Обіцяний Богом через пророків Цар Юдейський, Месія, мав звільнити їх з-під влади римлян! Ісус із Назарета найкраще годився на роль такого Царя!Господь знав не лише настрої юрби, але й Писання, в якому Бог через пророка Захарію сказав про Ісуса: «Оце Цар твій до тебе гряде покірний, і їде на ослі…» Бажаючи виконати волю Свого небесного Батька, Він відрядив учнів до найближчого селища, аби ті привели Йому віслючка. Учні виконали розпорядження Ісуса. Привівши до Нього молодого віслючка, вони постелили на нього свій одяг, і Господь сів на нього зверху. Люди, які супроводжували Його, радісно кричали:— Осанна! Благословенний, хто йде у Господнє Ім’я! Осанна на висоті!Давньоєврейське слово «осанна» означає: «Господи, благослови й спаси нас!»Дехто кричав також: «Алілуя!», що у перекладі означає «Хваліть Бога!»Поступово піднесений настрій охопив і тих, хто зустрічав процесію. Усі славили Бога, вигукуючи:– Ісусе, Ти Людина, Яку послав Бог, аби допомогти всім нам!Люди зрізали пальмове віття, аби вітати Ісуса, і дедалі гучніше гукали:– Хвалимо Тебе! Ти прийшов до нас як Божий Посланець! Ти наш Цар! Ти несеш нам мир!Замість довгого килима, який розстеляють перед царем, люди знімали й стелили на запилену землю свої плащі й накидки. Так вони хотіли продемонструвати, що Ісус — це обіцяний Спаситель. Він має стати їхнім царем! Дедалі більше перехожих долучалося до радісного натовпу. Куди не кинь оком — усюди радісні обличчя, усмішки, вигуки захоплення й тріумфування. Але не всі поділяли цю радість. Дехто з фарисеїв, які похмуро спостерігали за веселощами, підійшли до Ісуса й сказали:– Припини це! Якщо римляни дізнаються, що люди називають Тебе царем, Ти матимеш чимало клопотів. Адже вони геть не розуміють, що кричать. Скажи їм, аби замовкли.Фарисеї заздрили Ісусові, бо серед простого народу Він став впливовішим і популярнішим за них самих. Вони боялися втратити свій авторитет і вплив серед юдеїв.– Ні, — відповів Ісус, — якщо ці люди замовкнуть, то каміння почне вигукувати. Нехай вони віддають хвалу Богові! Але водночас Господь знав, що багато з тих, хто сьогодні так голосно славить Його, через кілька днів зрадять і покинуть Його. А любов їхня швидко переросте в ненависть, і вони розіпнуть Його на хресті.ЗАПИТАННЯ1) Що люди очікували від Ісуса, коли йшли слідом за Ним в Єрусалим?2) Як Ісус в’їжджав до Єрусалима?3) Що було важливіше для Ісуса: стати царем чи виконати волю Свого Батька (постраждати на хресті)? Чому?