Розкішна колісниця повільно просувалася пустелею. Під навісом у заможних шатах сидів чоловік, із вигляду африканець, який читав сувій і, здавалося, не зважав ні на що довкола.У себе на батьківщині в Ефіопії він був заможним і знатним вельможею, обіймаючи посаду скарбника. Але, попри це, він не почувався щасливим. Він ніяк не міг знайти відповіді на безліч питань, наприклад: для чого я живу? Що буде зі мною після смерті? Хто простить мої гріхи? Хто полюбить мене таким, як я є?Скарбник чув, що колись у давнину Бог обрав ізраїльський народ, аби бути з ним і навчати його правильно жити. Тому він хотів відвідати Єрусалим і помолитися у храмі, спробувати знайти відповіді на питання, які його хвилювали. Оскільки ж вельможа не належав до ізраїльського народу, йому не дозволили зайти всередину храму. Багато так і лишилося для нього незрозумілим.І все ж, аби подорож до Єрусалима не була марною, він придбав дорогоцінний сувій. У ньому було записано всі вислови пророка Ісаї, які той сказав багато років тому.Зараз вельможа повертався додому й, сидячи у колісниці, читав про Якогось Чоловіка, Який, згідно зі словами пророка, добровільно піде на мученицьку смерть та Якому належатиме багато людей. «Що б це могло означати?» — питав себе скарбник. Цієї миті його хтось запитав:– А ти розумієш те, що читаєш?Це був Пилип. Бог сказав апостолові, аби той вийшов на дорогу у пустелі. І ось Пилип почув, як знатний темношкірий вельможа вголос читав Книгу пророка Ісаї.– Я взагалі нічого не розумію, — відповів ефіопець. — Та якщо ти знаєш, то їдьмо зі мною й ти все мені поясниш.Пилип сів у колісницю поряд із вельможею.– Про кого тут говорить пророк? — запитав вельможа Пилипа.– Про Ісуса, — відповів йому той.– Ісус? Хто це?Тоді Пилип почав розповідати йому все про Ісуса: про те, як Він зціляв хворих, як чинив дива, скільком людям Він допоміг, а також про те, як Його ненавиділи фарисеї й священники та як зрештою вбили за допомогою римлян.– Шкода, — подумав вголос вельможа, — я б радо з Ним познайомився.– Це ти можеш зробити й тепер! — сказав Пилип. — Бо Він воскрес!І апостол розповів ефіопцю про все, чого учні були свідками: про воскресіння Ісуса, про вознесіння на небо й про Святого Духа. Він розповів йому також про те, що учні Ісуса хрестилися, аби показати, що належать Йому.– Я теж хочу хреститися! — пристрасно відреагував скарбник.Пилип відповів йому:– Якщо дійсно віриш в Ісуса, то я охоче охрещу тебе.Ефіопець згідно кивнув:– Вірую, що Ісус Христос — це Син Божий!Коли колісниця проїжджала повз оазу, де була вода, вони вийшли, і Пилип охрестив його.Серце вельможі переповнювала радість. Коли ж він захотів віддячити Пилипові, той уже зник. Але все одно тепер ефіопець знав, що Ісус завжди буде з ним, і продовжив шлях, радіючи.ЗАПИТАННЯ1) Чому Пилип опинився на пустельній дорозі?2) З якою метою знатний вельможа приїжджав до Єрусалима?3) Яку книгу з Біблії він читав? Про що він запитав Пилипа?4) Про що засвідчив ефіопець перед хрещенням?5) Чому він продовжив шлях, радіючи?